Jiaogulan, scientificamente conosciuto come Gynostemma pentaphyllum, è una pianta rampicante perenne originaria delle regioni montuose della Cina meridionale. Spesso chiamata 'erba dell'immortalità', è nota per le sue robuste foglie verdi dal sapore leggermente amaro. Jiaogulan è apprezzata non solo per i suoi benefici per la salute, ma anche per il suo aspetto attraente e la sua capacità di crescere e riprodursi rapidamente.
Riproduzione
Esistono diversi metodi per la riproduzione di Jiaogulan: rizomi, propaggini o divisione, talee e semi. La coltivazione da seme è inadatta e non garantisce che le caratteristiche genetiche della pianta madre vengano trasmesse alla generazione successiva. Pertanto, non ne parleremo. Gli altri metodi di riproduzione assicurano che le generazioni successive abbiano esattamente le stesse caratteristiche genetiche della pianta madre. Questi metodi possono essere continuati per migliaia di anni e le nuove generazioni manterranno sempre le stesse caratteristiche della pianta originale.
Riproduzione tramite rizomi
Il metodo più sicuro per la riproduzione è tramite rizomi. Un rizoma è, in botanica, un sistema di fusti che cresce generalmente sotto o appena sopra il suolo. A causa della sua posizione prevalentemente sotterranea e delle numerose radici avventizie, viene spesso chiamato anche ceppo radicale. Poiché ogni pianta dispone di pochi rizomi che possono essere separati per la riproduzione, questo metodo è adatto solo per una riproduzione limitata di Jiaogulan.
Riproduzione tramite divisione
Un altro metodo per la riproduzione di Jiaogulan è la divisione delle radici. Questo può essere fatto all'inizio della primavera o in autunno. Scavate delicatamente una pianta affermata e dividete il pane di radici in più parti con un coltello affilato. Assicuratevi che ogni parte abbia abbastanza radici e almeno un germoglio. Piantate immediatamente le radici divise in terreno ben preparato e annaffiatele abbondantemente.
Riproduzione tramite talee
Uno dei metodi più efficaci per la riproduzione di Jiaogulan è tramite talee. Tagliate in tarda primavera o all'inizio dell'estate rami lunghi circa 10-15 cm da una pianta madre sana. Rimuovete le foglie inferiori e piantate le talee in terreno di coltura umido. Coprite le talee con un sacchetto di plastica trasparente per aumentare l'umidità e mettetele in un luogo luminoso, ma non direttamente esposto al sole. Le radici dovrebbero svilupparsi entro due o tre settimane.
Posizione e condizioni del terreno
Jiaogulan preferisce una posizione parzialmente ombreggiata, poiché la luce solare diretta può bruciare le foglie. Un posto in giardino che riceve luce solare al mattino e ombra al pomeriggio è ideale. Il terreno dovrebbe essere ben drenato e ricco di sostanze organiche. Un pH del suolo leggermente acido a neutro è ottimale. Per migliorare la qualità del terreno, si può incorporare compost o letame ben decomposto prima della piantagione.
Cura e irrigazione
Jiaogulan è una pianta relativamente facile da curare. È importante un'irrigazione uniforme, specialmente durante la fase di crescita. Il terreno dovrebbe essere sempre umido, ma non inzuppato. Il ristagno d'acqua può causare marciume radicale. Uno strato di pacciame organico aiuta a mantenere l'umidità del suolo e a sopprimere le erbacce. Durante la stagione di crescita, si può somministrare un fertilizzante liquido ogni quattro-sei settimane per favorire la crescita.
Supporti per rampicanti e potatura
Poiché Jiaogulan è una pianta rampicante, necessita di supporti come graticci o recinzioni. Questi dovrebbero essere stabili e alti almeno 1,5-2 metri per offrire alla pianta abbastanza spazio per crescere. La potatura regolare favorisce una crescita cespugliosa e previene una crescita eccessiva della pianta. Potate la pianta quando diventa troppo lunga o per mantenere la forma desiderata. Le parti tagliate possono essere utilizzate come talee per la riproduzione.
Controllo dei parassiti e malattie
Jiaogulan è relativamente resistente ai parassiti e alle malattie. Tuttavia, possono occasionalmente comparire afidi, acari o mosche bianche. Questi possono essere controllati con mezzi biologici come l'olio di neem o mediante lavaggi regolari con acqua. Assicuratevi che le piante non siano troppo vicine tra loro per garantire una buona circolazione dell'aria ed evitare malattie fungine come l'oidio.
Raccolta e conservazione
Le foglie di Jiaogulan possono essere raccolte durante l'intero periodo di crescita. È meglio raccoglierle al mattino, quando il contenuto di oli essenziali è più alto. Le foglie possono essere utilizzate fresche o essiccate e conservate per un uso futuro. Per l'essiccazione, stendete le foglie in un luogo caldo e ombreggiato fino a quando non sono completamente asciutte. Conservate le foglie essiccate in contenitori ermetici per mantenerne la qualità.
Svernamento
Nei climi più freddi, Jiaogulan dovrebbe essere protetta dal gelo. Un'opzione è piantare la pianta in vasi e portarla in casa durante l'inverno. In alternativa, la pianta può essere coperta in giardino con uno spesso strato di pacciame per proteggere le radici dal freddo. Nei climi miti, Jiaogulan può svernare all'aperto, purché sia protetta dalle condizioni meteorologiche estreme.
Considerazioni finali
Jiaogulan è una pianta versatile e robusta che, con le giuste cure e condizioni, può prosperare in molti giardini. Grazie ai diversi metodi di riproduzione, sia tramite rizomi, divisione o talee, i giardinieri possono facilmente coltivare e godere di questa pianta. Con la sua crescita rapida e le minime esigenze, Jiaogulan è un'aggiunta arricchente per qualsiasi giardino.